De tweede editie van de LowLands Lore Quest, afgekort LLLQ, zit er weer op. Voor wie de term niet kent: onder deze naam organiseert De Kolonisten uit Turnhout de grotere evenementen. Door diverse omstandigheden waren er minder inschrijvingen dan verwacht en werd deze editie in de winkel van De Kolonisten gehouden. De organisatie heeft mij gevraagd om te komen als judge op de zaterdag tijdens het Core Constructed event. In deze blog vertel ik over het event vanuit het oogpunt van de judge.
Lees ook: Eerste editie LowLands Lore Quest
Als judge kan je natuurlijk niet vijf minuten voordat het evenement begint aankomen waaien. Om half tien ben ik aanwezig op de locatie om een beetje voorbereidend werk te doen. De organisatie regelt de inschrijvingen en betalingen terwijl ik een judge t-shirt aantrek.
Daarna is er nog tijd om met mensen die ik ken te praten. Er zijn 86 deelnemers en minimaal de helft heb ik al eens eerder gezien. Alle lagen van de community zijn aanwezig. Pro spelers als Rob de Haan, Frank Karsten en Flashy (Bart) kunnen niet ontbreken.
Community leaders zoals Tyrone (beheerder NL/BE WhatsApp-groep) en Matthias (beheerder NL/BE Facebook-groep) kwamen ook gezellig even meespelen.
Ravensburger-ambassadrice LorcanaSabine was natuurlijk ook van de partij om mooie content te maken.
Grote toernooien zijn perfecte plekken om weer even bij te praten en kaarten uit te wisselen. Het blijft natuurlijk een ruilkaartenspel.
Tegen tien uur is het tijd om de ronde te starten. Spelers met vaste plekken wordt verteld waar zij kunnen zitten. De organisatie houdt nog een korte introductie en stelt mij voor als judge. Pairings worden gemaakt en de spelers zoeken hun plek.
Daar begint ook mijn eerste taak als judge: tafels aanwijzen. Er zijn een aantal minderjarige deelnemers die nog geen smartphone hebben, zij kunnen hun tafelnummer niet zelf inzien en komen bij mij vragen waar zij moeten zitten. Wanneer iedereen zit, verhef ik mijn stem en start ik de timer van de ronde.
Ik loop langs de spelers, houd een beetje in de gaten hoe de matchups gaan en laat vooral zien dat ik aanwezig ben. Op de vraag hoeveel tijd er nog in de ronde is na, krijg ik verder geen vragen. Tegen de tijd dat de ronde voorbij is, vul ik een aantal scores in voor mensen die geen verbinding met de Ravensburger Play Hub kunnen krijgen. Ik kondig aan dat de tijd om is en dat er nog vijf beurten gespeeld mogen worden.
Voordat ronde twee begint, vraagt een speler of hij een vaste plek kan krijgen. Na overleg met de organisatie krijgt de speler de vaste plek en kunnen we met ronde twee beginnen. Spelers weten mij inmiddels te vinden en verder verloopt deze ronde geheel volgens verwachting.
Spelers die klaar zijn met ronde twee vragen of er een pauze komt. Die komt er niet in verband met de tijd. Bestelde broodjes, tosti’s en soep kunnen voor ronde drie of desnoods tijdens ronde drie opgegeten worden. Het grootste deel van de spelers heeft iets kunnen eten en hoeft niet tijdens het spelen te eten.
Ronde vier heb ik iets meer werk, ik mag een van de leukste dingen tijdens een toernooi doen: spullen weggeven! In deze ronde worden er zes playmats weggegeven: drie keer de Cinderella playmat en drie keer Look at This Family. Ik pak een random number generator en vul de tafelnummers in. De winnende tafel vraag ik of er een voorkeur is voor de mat en ik deel de matten uit.
Voordat ronde vijf begint, laat ik nog even weten dat als mensen willen stoppen, ze niet moeten vergeten om hun deelnamebooster op te halen. Iedere deelnemer gaat naar huis met minimaal één booster, de Dumbo promo en de Mickey Anniversary Pin.
Er zijn nu al een aantal mensen die nog niets hebben verloren. Dat is interessant voor de stream, die wordt gehost door Dutch Illumineers en geshoutcast door Kawa. Ik overleg elke ronde met Kamresh welke matchups op stream komen en vraag aan de spelers of er geen bezwaar tegen is. De meeste spelers vinden het juist leuk om op stream te komen en gaan graag aan de streamtafel zitten.
Dit is ook de ronde waarin er wat meer judgevragen komen. We zijn immers al ruim vijf uur bezig en spelers voelen de vermoeidheid. Ik begin het ook aardig te voelen als judge, maar we zijn er bijna. De Swiss duurt zeven rondes en daarna begint de top 8.
Ronde zes is weer een ronde waarin iets uitgedeeld mag worden. Wederom pak ik de random number generator en kies tafels. Seb, eigenaar van de winkel, brengt de gewonnen oversized kaarten naar de tafels.
Tussen de rondes door loopt Seb ook nog met een dobbelsteen rond. Gooi je zes, dan heb je prijs en krijg je willekeurig een Set Championship promo uit een oudere set. Hiro, Scar, Mirabel en Ursula waren te winnen.
Aan het eind van ronde zes weten de hooggeplaatste spelers al dat ze waarschijnlijk een Intentional Draw kunnen doen om in de top 8 te komen. Een aantal spelers weet ook dat ze moeten spelen om nog kans te maken. Plek 9 tot en met 16 krijgt een Fabled Trove als prijs en ook daar wordt voor gespeeld.
Een groot deel van de spelers ken ik van andere toernooien en daarvan weet ik dat het eerlijke spelers zijn. Als judge ben ik onpartijdig en doe ik geen aannames op basis van wat ik van een persoon weet. Ik blijf in de buurt van de top om ervoor te zorgen dat er geen afspraken worden gemaakt die niet zijn toegestaan. Gelukkig lijkt dit niet het geval.
De top vult inderdaad een gelijkspel in en de rest van het toernooi gaat verder. Ook deze ronde worden er weer spullen uitgedeeld. Ik roep tafelnummers en Seb brengt de convention playmats.
Als ronde zeven eindigt, weten we de stand van de top 16 en de top 8. De Ravensburger Play Hub verwacht dat er een ronde acht gespeeld wordt, maar dat gaan we niet doen. Even snel schakelen. We besluiten de topcut zonder de hub te doen en handmatig de pairings te regelen.
Prijzen voor plek 9 tot en met 16 worden uitgedeeld en de meeste spelers verlaten de winkel na mij ook bedankt te hebben. Graag gedaan, en jullie bedankt voor het komen.
Top 8 en toeschouwers blijven over, het is een stuk rustiger in de winkel. Toch kan je de spanning voelen. Er staat heel wat op het spel voor deze acht spelers. Voor plek 5 tot en met 8 is er een Fabled Trove plus Elsa Giftset Box. De nummers 3 en 4 krijgen ieder drie boosterboxen en een convention playmat. Voor de nummer 2 is er een Enchanted Elsa en een convention playmat, en de nummer 1 krijgt beide Iconics en een convention playmat.
De spelers wordt gevraagd om de prijzen te splitten. Dat moet wel een unanieme beslissing zijn. Zodra iemand niet wil splitten, gaan we spelen. Er wordt besloten niet te splitten en te spelen.
Seb bepaalt welke tafel op stream komt en dan kan het spel beginnen. Er zit geen tijdslimiet aan de topcut. Met maar twee kleurencombinaties zien we ook maar één niet-mirror match, en dat is op stream. De overige tafels hebben allemaal een mirror match.
Drie van de vier matches zijn klaar en er is nog één tafel over: Deniz tegen Frank Karsten. Frank is binnen Lorcana het meest bekend van zijn winst tijdens de DLC in Lille. Deniz heeft de afgelopen Go Ink Yourself de top 8 gehaald (top 8 heeft gesplit).
Na een lange strijd is Frank de winnaar van deze match. Het wordt behoorlijk laat, het zijn geen makkelijke matchups en de top 4 krijgt wederom de vraag of zij willen splitten. Seb en ik hebben vooraf al even uitgerekend wat een goede split zou zijn. De kaarten worden boosterboxen en zo kunnen we delen over vier.
De spelers krijgen even de tijd om het te laten bezinken. We benadrukken dat er geen druk is en dat het een volledig eigen keuze moet zijn. Willen ze spelen, dan gaat de volgende ronde van start. Willen ze unaniem splitten, dan gaan we de prijzen pakken.
Er wordt unaniem gekozen voor de split. De finalisten feliciteren elkaar, er is nog een fotomomentje en dan wordt het product nog verdeeld of de administratie bijgewerkt. Spelers hebben de keuze gekregen om hun product voor de volgende set te kiezen.
Als de spelers vertrokken zijn, praat ik nog na met Kamresh en Seb. Een kleine evaluatie over de dag: wat ging er goed, wat kan er beter en wat moet er beter. Het volgende event staat alweer gepland voor 21 februari. Die editie van LLLQ wordt ongetwijfeld nog beter dan deze.
